サンフランシスコ ＯＺＵＭＯ
今アメリカでは、日本食そして日本酒を楽しむことが、ブームを越して徐々に一般的となりつつあります。富久長 美穂をお客様に提供して下さるサンフランシスコの日本食レストランＯＺＵＭＯさんに、社長が訪問させていただきました。
ＯＺＵＭＯさんとは今田酒造のみの関係ではなく、本物のお酒を造る蔵元が数社集まって運営しているe-sake.com全体としてのお付き合いをさせていただいており、そのおかげで輸送費などを少しでも低く抑えることができます。どの蔵もそれぞれに素晴らしいお酒を提供しており、アメリカの方々に日本酒の美味しさをアピールできたのではないかと感じております。
この度の訪問に際しまして、中心となっていろいろ取り計らってくださった多くの方々の暖かいご配慮によりまして、快適な旅をさせていただきましたことをここで改めてお礼申し上げます。
ＯＺＵＭＯでは、「素材」としての日本料理だけではなく、その調理や盛り付けにも日本的な美しさを表現しようと苦心しているようで、その料理は日本人の眼から見ても高い水準にありました。美味しい料理には素晴らしいお酒をあわせようと考えるのは極く自然の成り行きで、我々としても富久長を楽しめる場を提供してくださっていることにただただ感謝するばかりです。蔵元と直結したイベントを通じてスタッフがお酒に関する勉強を重ね、「酒についてはＯＺＵＭＯが一番」と言われたいと意気込む皆さんの熱意が伝わってくるようでした。
3枚目の写真の向かって左がオーナーのJEREMY JAMES氏、右がシェフを勤めるSHOTARO ”SHO” KAMIO氏です。法被姿もまったく違和感ありません。お二人ともとても熱心に日本酒について語られ、単なるビジネスライクなイベントとならないのはこのお二人の尽力があればこそに他なりません。お客様に満足を与えることを重視している様子がありありと感じられ、このような方たちにお酒を扱っていただけるのはとても幸せなことと感じました。
なお、富久長としてこちらに提供させていただいているのは純米吟醸の「美穂」で、他の蔵元が持参したものに比べると比較的安価なのですが、香り高く味わいの深いお酒として大変好評をいただきました。アメリカにもっていくとなると気軽に飲めるほどの安価という訳にはいかないのですが、それでも手の伸ばしやすい価格帯で、きちんとした日本酒というものが望まれていると実感しました。
ＯＺＵＭＯに来ているお客様たちも、日本酒の味と香りに非常に満足しているようでした。日本料理に日本酒というのはアメリカの方々にとってまだ馴染みの薄いものだと思いますが、さすがに全世界から人が集まり、新しいものをたくさん生み出しているアメリカだけあって、未知のものでも素晴らしいものは進んで受け入れてくれるようです。ジャポニカ米を食べるのは世界中で日本人だけですし、もしかしたら日本酒独特の麹の香りは、他の国の方々に理解していただくのは難しいのではないかという不安が輸出当初は多少あったのですが、それも全て杞憂に終わったようです。
言葉や習慣は違っても、美味しいものは世界共通ということでしょうか。本当の日本文化をアメリカの方々に親しみやすく提供してくださっているＯＺＵＭＯの皆様に、本当に感謝いたします。
サンフランシスコを訪れることがありましたら、ぜひお立ち寄りください。
ＯＺＵＭＯ
CONTEMPORARY JAPANESE CUISINE
161 STEUART STREET ・SAN FRANCISCO,CA 94105
TEL 415.882.1333 FAX 415.882.1794