1−笑い話

　沖縄で部屋を借りようと不動産屋に電話したときのことだった。
　１２年くらい前、旅行で沖縄へ行ったことがあったため、小生は、「城」を沖縄方言で「グ スク」と読むのを知っていた。
　電話をかける相手は「金城」さんだった。

　「カネグスク」か「カナグスク」のどちらかだろうと思い、「カネ・・・」ではあまりにも露骨すぎると、 　「カナグスク」さん、おみえになられますかと言った。
　先方は、「えっ・・・」と、一言。
　そして、すぐに、「あっ、キンジョウさんね」と、やられてしまった。

　なまじ知識があると、とんだ失敗につながるよう。　'00　（ヒロ）

「おまちどうさま」
　ラーメンがカウンターの中から差し出される。
　と、知人は目を疑った。
　おばさんの親指がラーメン汁の中に、ぶっすりと浸かっている。
　彼は思わず、「指、指・・・」と連呼した。
「指は熱くないから心配しなくていいのよ〜」
と、おばさんは言った。

　知人はしばらく押し黙っていた。　（ヒロ）

　沖縄の夏は暑い。
　その暑さたるや、普通ではない。
　道を歩いていると軽い日射病にかかるのだろうか。
　日中は、ビールでも一杯あおったようにボッーとした状態になる。

　缶ジュースの自動販売機の前に、サラリーマン風の男の姿があった。
　男は二人、マシンは、当たり付きである。
　ラッキーが表示されたら、もう一本もらえるというそれ。

　一人がボタンを押した。
　早速、ランプが回転する。
　と、もう一人は、やったといわんばかりに歓喜の声を上げている。
　男は透かさずボタンを押した。
　止まりかけていた ランプが再び回転しはじめる。
　その傍らでは、またも歓喜の声。
　男は再び、ボタンを押した。

　そんなことが何回となく、繰り返された後、二人の男は血相を変えて、店の中へと入って行った。
　どうやら「５００円玉を入れたのに、おつりが出てこない」、 と女主人にクレームを付けているようだ。

　小生は、その様子をこっそり木陰から見ていた。　（ヒロ）

　時は１９４４年　太平洋戦争（当時　国内では大東亜戦争と称していました）末期に近い終戦前年のこと で　当時１５歳で中学３年生だった私は　半強制的ともいえる政府の命令により　動員学徒として同級生ら と共に郷里を離れ　軍需工場の寮で寝起きし　朝は５時に起床ラッパでたたき起こされ　工場で慣れない作 業をやらされて夕方寮に帰るという毎日を送っていました

　その当時　国内の食糧事情はかなり深刻になっており　寮や工場での食事の量は少なく質も劣悪なもので　 食い盛りの少年にとってはとても満腹できる状態ではありませんでした
　空腹だと眠れないのが普通ですが　連日不慣れな工場の仕事で神経も体も疲れるせいか　工場から帰って 夕食を食べ入浴や 洗濯などをすませると間もなく消灯の時間になり　寮の管理室から電源を切られてしまい　 昼間の疲れで空腹のままいつのまにか眠るといった状態の毎日なので　腹一杯食べたいという思いから　食 べ物の夢を見ることもたびたびでした
　そんな状態の中でその事件は起きたのです・・・・・・・

　ふと見ると目の前に　直径が５０cm以上もあり　端っこでも厚みが１０cmほど　真ん中の厚みは２０ cmを超えるような　中には甘いあんこがたっぷり詰まっていそうな　真っ白でふかふかの巨大なまんじゅ うがあるではありませんか
　思わずしめたと思い　食べようとしたら目が覚め　なんだ　夢だったのかと残念がりましたが　翌日も同 じ夢を見　前夜同様　食べようとしたとたんに　目が覚めてしまいました

　そしてその翌日　また同じまんじゅうが現れたのです
　私は　そのまんじゅうを眺めながら考えました　昨夜も一昨夜も夢だったし　食べようとしたら目が覚め た今度もきっと夢に違いない　夢なら覚めないうちに食ってしまおう　と
　そしていきなりそのまんじゅうに猛然と武者ぶり付きました
　それまでの経験では　夢の中で何かを食べても歯ごたえなど感じたことが無かったのに　この時は確かに 軟らかな物を噛む歯ごたえを感じているのに味は感じず　次の瞬間目が覚め　気が付くと　なんと布団に噛 み付いていていたのです　（高田　健）

　何年か前の、暮れも押し詰まるある寒い夜のこと。
ごついなりをした新聞の集金人が訪ねてきた。

　小生は、その年の大晦日から正月にかけて、家を開ける予定にしていたので、そのことを集金人に話した。

　すると、集金人。
「あっためときましょうか」
と、手をすり合わせながら言った。
　小生は、思わず、斜に構えた。

　この男、何奴？
　ふとんに先回りして、あっためでもしてくれるというのか。
「あっためては、いりません」と、言いそうになったが、そこは押しこらえた。

　小生の聞き間違えであったのか、寒さで集金人の舌が回らなかったのか。
　一呼吸置いて、
「お、お願いします」
と、小生は、恐るおそる集金人に小声で告げていた。　

　お出かけのときは、しっかりとガスの元栓を閉めておきましょうね！　（ヒロ）

「神様は、乗り越えられない試練など与えないもの。君は、それを乗り越えるために選ばれて生まれてきたのだ。きっと、これからは良いことがあるさ」

　以下、ラッセル・ベーカーの名言から：
「たいてい、進歩のためにはひどいことが必要だったんだ、という弁解を伴うそれは、本当の進歩ではない。単に、ひどかっただけのことだ」
（もっと、ましな訳ができるかもしれません。ご興味のある方は、ご自身で訳してみてください）

(Usually, terrible things that are done with the excuse that progress requires them are not really progress at all,
but just terrible things. -Russell Baker)

「閑さや　岩にしみ入　蝉の声」（芭蕉）
　否、オレの耳鳴りだった。　（ヒロ）

　豚といえば、沖縄では、ラフテー。名古屋では、とんちゃん。青森では、ねぶたで、うちのかみさんは、座敷ぶただったか！？

　久しぶりに焼肉を食べに行った。
「ご注文は、何にいたしますか」
「とりあえず、生中とホルモン」
「ブタの腸は、ブツブツのところがあぶらが乗っていて、うまいんだ」
という友人。
　そうかと納得して、煙、もうもうの中、肉を裏表に。
　ジュージューと音を立てている肉。私は、ミディアムの少し焼けたのが好きで、適当なところで箸でつかみ口の中に放り込んだ。
　そのときだった。店のＴＶに、がんを罹った患者の写真が映ったのは。腸には、ポリープができていた。
　確か、さっき見たホルモンにもあったんじゃあなかったのかい・・・！？

　おまけにもう一つ。
「ホルモン」という言葉の由来には、諸説あるらしい。その中に、ドイツ語から来ているという説や豚の内臓は、もともと放るものだったからホルモンなのだという説もある。
　では、「とんちゃん」は、何だ。ということになる。
　隣に座るＯＬが、
「豚だから、とんちゃんなのかもー」
といった。
「なかなか、いいねー」
と返した。
　その子のニックネームは、残念ながら｢とん子」じゃあなかったが。

　おしまいにもう一つ。
　とんといえば、金である。
　日本では、十二支最後の干支は、「イノシシ」ということになっているが、中国・韓国・台湾では、意外にもそれが「豚」なのである。つまり、その年に生まれた者は、生涯豚年で通すことになる。
　しかも、60年に1回しか廻ってこない豚年は、「金の豚」として、たいへん縁起がいいそうだ。本当かうそか！？何を隠そう、これが、本当の話なのだ！！！　（ヒロ）

時の話題（不定期）